- ينطوي علم اللغة على مجموعة من فروع البحث اللغوي منها " أصل اللغة " و هو فرع يتناول نشأة اللغة و تطورها .
- " حياة اللغة " و هو فرع يدرس نمو اللغة و انقسامها إلى لهجات و يدرس كذلك شيخوختها و انقراضها .
وبما أن اللغة هي مجموعة من الأصوات فقد وجد فرع خاص يدرس هذه الأصوات وفق مستويين :
* علم الأصوات العام la phonétique و هو علم يهتم بالدراسة الفيزيائية للصوت ، يصف الآلة المصوتة و يعالج مخارج الأصوات و كيفية النطق بها دون تناول معناها .
* علم الصوت التشكيلي la phonologie و هو علم يهتم بالعناصر الصوتية التي تؤدي إلى اختلاف في المعنى و هو يرى اللغة مجموعة متناسقة من الوحدات الصوتية أو ما يعرف بالفونيمات التي تخضع لتوزيع معين و لهل مدلولها الخاص الذي يدرك بالذهن في حين يدرك الصوت بحاسة السمع .